24 апреля 2005 года.
У золотистого ретривера родился щенок афганской гончей. Это был первый собачий клон.
Если вдруг кто-то задался вопросом, почему именно ретривер стал суррогатной матерью, или наоборот, почему афган – у ретривера, то все просто: ученые должны были быть на сто процентов убеждены в транспарентности своего эксперимента….
Как оно и бывает, то, что до овечки Долли (1996 год) казалось фантастикой, стало обыденностью. Ну или почти.
Долли прожила недолго, но дело свое сделала. И на свет божий появился целый отряд клонов – коров, лошадей, мулов, свиней, кроликов, кошек, само собой мышек. Но в команде пионеров-близнецов не было представителей собачьего племени.
Но в 2005 году прорыв случился. С помощью клетки из уха афганской борзой на свет появился Снуппи. Имя свое первая собачья реплика получила из комбинации аббревиатуры названия Сеульского национального университета, где проходил эксперимент, и слова «щенок» (puppy). Хотя нам, в России, конечно, милее думать, что щенка назвали в честь погибшего в пасти Баскервильского чудовища песика доктора Мортимера…
Снуппи прожил счастливых 10 лет, наслаждаясь любимым лакомством со вкусом ягненка – дольше, чем его оригинал. Срок жизни Снуппи мало отличался от средней продолжительности жизни афганских гончих, и это было не менее важным открытием, чем сам факт появления Снуппи.
На этом собачье клонирование не закончилось. В июле 2009 года на южнокорейской таможне на службу были приняты семь собак-нюхачей по кличке Топпи. Похоже, таможенникам все равно, как именно будут звать хозяина носа, учуявшего запрещенное, раз эти носы как две капли воды. Исключительно рациональный подход. В Америке иначе. Проводив в последний путь героическую овчарку Тракр, благодаря которой спустя два дня после теракта 9/11 спасли последнего живого человека под обломками Всемирного Торгового Центра, ее тут же клонировали. Щенков со сложным генеалогическим древом назвали Доверие, Доблесть, Утешение, Одаренный и Повторение. Главное в истории продолжения Тракра – благодарность американского народа, которая вылилась в бесплатное клонирование. А иначе хозяину овчарки, бывшему офицеру канадской полиции Джеймсу Симингтону, пришлось бы выложить 50 тысяч долларов. Он бы рад, да только откуда их взять?
То, что 15 лет назад было научным экспериментом в Сеуле, уже давно превратилось в отличный бизнес. Пока локальный, но как говорится, еще не вечер.
Вы знаете, что в мире уже где-то лают несколько сотен клонированных собак и длинный лист ожидания все пополняется? Например, в доме у Барбары Стрейзанд уже резвятся сразу две реплики почившей любимицы Саманты, Мисс Скарлетт и Мисс Вайолет. Справедливости ради заметим, что у кошатников тоже есть своя очередь. Но собачьему племени с востребованностью все же повезло больше. Впрочем, повезло ли?
Чтобы произвести один клон, требуется тысячи эмбрионы имплантировать в сотни суррогатных матерей. Как написала биоэтик Джессика Пирс, индустрия клонирования породила низшую собачью касту, которая остается невидимой для нас, но чьи тела служат биологическим субстратом. Стоит ли пренебрегать страданиями никому не нужных животных, которые легко могли бы стать кому-то друзьями? И если вспомнить о миллионах собак, погибающих в приютах, не находя желающих дать им дом, история с клонированием видится еще менее гуманной. В конце концов, даже Барбара Стрейзанд призналась в своей статье в «Нью-Йорк Таймс»: «Вы можете клонировать внешний вид собаки, но вы не можете клонировать душу»… Так что, снятся ли андроидам электроовцы?