5 июля 1946 года.

19-летняя танцовщица в стиле «ню» Мишлин Бернардини из Казино де Пари продемонстрировала скандальный купальник. Бикини.

Когда в модном парижском бассейне Молитора появилась юная почти обнаженная Мишлин с одной лишь спичечной коробкой в руках, всех просто порвало. Кого от возмущения, кого от восторга. На это французский модельер Луи Реард и рассчитывал.

… Вообще-то он, Луи Реард, был автомобильным инженером-механиком, но лет за 7 до своего подарка любителям загорать взял на себя семейный бизнес – магазин для дам в районе Ле-Фоли-Бержер в Париже. Однажды, отдыхая на пляже в Сен-Тропе, он обратил внимание, что женщины закручивают края купальников, стремясь максимально открыть солнцу свое тело. В голове механика закрутились шестеренки фантазии.

…Время было веселое, француз в своих мечтаниях явно был далек от Хиросимы и Нагасаки, переживавших последствия рухнувших на них ядерных бомб, зато он отлично разбирался в законах рынка. Поэтому решил назвать свой купальник с открытым животом в честь атолла Бикини, ставшего полигоном США для ядерных испытаний – мол, эффект будет такой же бомбический. Недавний автомеханик и в самом деле поднаторел в продажах и знал, как заинтересовать покупателя. «Настоящее бикини только то, которое можно протянуть через обручальное кольцо» — вещала реклама, и девушки видели в бикини отличный крючок, на который можно подцепить потенциального супруга. Мужчинам нравилось, что бикини раскрывало «все о девушке, кроме девичьей фамилии ее матери». Но уж точно всех добило роуд-шоу, которое организовал Реард, – он превратил автомобиль в экстравагантную «дорожную яхту» с иллюминаторами, якорем, сигнальной мачтой. И вот, вслед за велосипедистами Тур де Франс по Галлии покатил «корабль» с экипажем, состоящим из одетых в бикини девушек.

Совсем скоро, в 1952 году, на киноэкраны вышел фильм «Девушка в бикини». Кто мог устоять перед 18-летней Бриджит Бардо в откровенном купальнике, подчеркивающим все изгибы ее точеной фигурки? Вскоре вся женская половина Франции стремилась походить на сексапильную актрису – прически, тельняшки, балетки и, конечно, бикини…

Спустя 10 лет Урсула Андресс, сыгравшая Хани Райдер, очередную подружку Джеймса Бонда в фильме «Доктор Ноу», вышла в бикини из вод океана. Эта простая модель цвета слоновой кости с пряжкой ремня сразу же прочно вошла в историю моды, а несколько лет назад была продана на аукционе за 54 тысяч долларов по сегодняшнему курсу.

 

Свою лепту внесла американская песня «Маленькое жёлтое бикини в горошек», столь популярная, что один из авторов Пол Ванс назвал ее «денежной машиной». Женщины полюбили бикини, и их не могли остановить ни осуждение Ватикана, объявившего бикини «греховным», ни маньяки вроде Чарльза Собхраджа, который в 1970-е годы сеял хаос на пляжах Таиланда, охотясь за девушками в чересчур откровенных купальниках…

Реарду довелось увидеть, как его детище захватывает мир, – он 40 лет продавал в своем парижском магазине бикини и ушел из жизни в почтенном 87-летнем возрасте…