11 июня 1982 года.

На экраны США вышел фильм Стивена Спилберга «Инопланетянин». Дружелюбный пришелец покорил сердца целого поколения людей.

Однажды папа Спилберга подсунул сыну книгу про Оскара Шиндлера, и тот снял кино про Холокост. Загадочность космоса режиссеру открыл тоже отец. Стивену было шесть лет, когда однажды ночью Арнольд Спилберг вытащил его из постели и отвез на поле, чтобы с толпой соседей из Нью-Джерси наблюдать за сверкающим в темноте метеоритным дождем.

Спустя годы Спилберг снял «Близкие контакты третьей степени», миссией которых было разрушить зловещий образ зеленых человечков, мечтающих захватить Землю. «Успокойтесь, они могут быть нашими друзьями», — уверял зрителей спилберговский фильм 1977 года. А спустя 5 лет вышел «Инопланетянин», в котором Спилберг замешал космическую историю со своей личной.
Как и маленький герой фильма Эллиот, Стивен в детстве тяжело переживал развод родителей, скучал по отцу и чувствовал себя брошенным на произвол судьбы. Утешение он находил лишь в общении с воображаемым другом. Помните, как Эллиот освобождает всех лягушек, приговоренных к препарированию на уроке биологии? Эта история случилась с самим Стивеном, – его отец видел в нем будущего врача и заставлял сына как можно больше заниматься биологией. Но все закончилось, когда Стивену пришлось разрезать лягушку. Надо отдать должное юному Спилбергу, – выскочив из класса, чтобы освободить желудок, он вернулся в него, решив освободить несчастных пленниц…

… Перед обаянием Е.Т. мало кто смог устоять. Все лето он был на вершинах кассовых сборов и не сходил с американских экранов целый год. Похожий на черепашку Е.Т. принес Спилбергу и Universal Pictures 350 миллионов долларов (по нынешним временам это больше миллиарда). А могла заработать эту астрономическую сумму студия Columbia Pictures, которой Спилберг поначалу предложил своего «Инопланетянина». Но тамошние боссы решили, что это все сказочки в духе Диснея и им не интересно с этим детским садом связываться. О своем чудовищном провале им пришлось вспомнить спустя три года, когда «Инопланетянина» вновь пустили на большой экран и он заработал еще 40 миллионов долларов. И это еще не все. Двадцать лет спустя юбилейный релиз не сходил с экрана 2 месяца и добавил в кассу Universal еще 35 миллионов зеленых. Неудивительно, что Universal мечтала о продолжении хита, и однажды Спилберг, капитулировав перед продюсерами, все же написал новую историю про похищение Эллиота инопланетянами. К счастью, режиссер одумался, решив, что сиквел умалит уникальность «Инопланетянина».

Но не только Columbia Pictures пришлось кусать локти от досады. В фильме Эллиот заманивает инопланетянина в дом с помощью конфет Reese’s Pieces. Поначалу продюсеры хотели, чтобы любимыми конфетами Е.Т. были M&M’s, но компания Mars отказалась от предложения, не желая, чтобы их продукт ассоциировался с «этим уродливым пришельцем». Ну кто ж знал, что кино про инопланетного уродца станет культовым? В итоге продажи Reese’s Pieces выросли втрое, их до сих пор упоминают в кино и сериалах, а интернет пестрит мемами, связанными с пришельцами и конфетами.