24 марта 1958 года.

Будущий король рок-н-ролла пошел служить в армию США. Казалось бы, незначительный факт, а это не так.

Не так, потому что рядовой №53310761, отправленный с 3-й бронетанковой дивизией во Фридберг, Германия, нашел там сразу две свои страсти: будущую жену Присциллу и каратэ.

Демобилизовавшись (и женившись), сержант Элвис Пресли не забросил тренировки. Напротив, он посвятил этому виду единоборств целых 19 лет. Стал обладателем черного пояса, 7 дана и боевого прозвища «Мистер Тигр». Его имя увековечено в зале славы боевых искусств в Нью-Йорке (по соседству с Брюсом Ли, Чаком Норрисом, Джеки Чаном).

…Элвис был хорошим спортсменом, но не бойцом. Хотя черный пояс ему вручил никто иной, как Хэнк Сломански, который прославился тем, что обучил боевым искусствам первую команду морских котиков и крутых рейнджеров в Форт-Брэгге, штат Джорджия. Так вот, не был на самом деле «Мистер Тигр» настоящим бойцом – спаррингов избегал, надо было беречь дорогой «экстерьер». И вообще, Элвис был шоуменом до мозга костей – восточные единоборства его очаровали движениями, а не смертоносностью. Находя их грациозными и даже артистичными, он решил включать их в свои представления, чтобы сделать их более захватывающими. Он и показательные выступления по самообороне превратил в шоу. Мастер Кан Ри (между прочим, чемпион Кореи), у которого Пресли учился 4 года, придумал для своего звездного ученика униформу, отделанную красным атласом, украшенную нашивкой ТСВ на левой груди и коронным кулаком на манжете левого рукава. Лучшей рекламы поклонники каратэ и представить себе не могли. Тем более, что Элвис не ограничился концертами, элементы каратэ он начал включать и в свои картины («Солдатский блюз», «Дикарь», «Голубые Гавайи», «Каникулы в гареме», «Пылающая звезда»). Что и говорить, Пресли был отличным лоббистом. Но больше того – он открыл школу каратэ в Мемфисе. И сам преподавал, чаще всего детям. Даже трудно представить себе, в какой ступор впадали ученики, увидев своего мастера впервые. Однажды Элвису пришлось подарить 9-летнему мальчугану часы с гравировкой «Элвис Пресли», чтобы привести его в чувство.

Певец мечтал снять фильм об этом боевом искусстве, даже придумал название «Новые гладиаторы». А ведь мог затаить злобу – именно каратист увел у Пресли Присциллу…