12 августа 30 года до н. э.

Клеопатра покончила собой.

Блудница, ночь с которой мужчине стоит жизни. Красотка, «околдовавшая» двух самых крутых римлян — Юлия Цезаря и Марка Антония. Мотовка, которая каждый день купается в ванне молока 700 ослиц и готова потратить на ужин 10 миллионов сестерциев (по современному курсу за сестерций дали бы от 1.5 до 5 $). И наконец, любительница эффектных выходов, – покончила с собой с помощью аспида, ядовитой египетской змеи и символа божественной власти. Вот, что мы знаем о Клеопатре.

Но похоже, все это — досужие вымыслы римлян, ведь грязные политтехнологии одинаковы во все века.

Независимые от Рима средневековые арабские тексты восхваляют королеву Нила как одаренного математика, химика и философа, а также автора книги «Косметика» (и это самый настоящий фармакологический труд).
Клеопатра была чрезвычайно популярным в народе фараоном, – она единственная из всего царствующего клана Птолемеев, говоривших по-гречески и соблюдавших греческие обычаи, знала египетский язык (вообще-то она была настоящим полиглотом и свободно владела еще семью языками) и заказывала портреты в египетском стиле. И потом, под властью Клеопатры Египет стал реально мировой державой — самым богатым государством Средиземноморья и последним, кто оставался независимым от быстро расширяющейся Римской Империи. Оставалось ли у нее время на оргии с любовниками? Учитывая, что под боком то Цезарь, то Марк Антоний, от которых у нее было 4 детей. Про ванны из ослиного молока ничего не скажем, – в конце концов, сегодняшние уколы красоты обходятся куда дороже. А знаменитый «миллионный» ужин был вовсе не так впечатляющ, как можно было бы подумать, исходя из цифр, – вся соль заключалась в том, что «на второе» Клеопатра выпила чашку крепкого уксуса, в которой растворила величественную жемчужину. Чего не сделаешь, чтобы доказать мужчине (Марку Антонию), что можешь позволить себе не считать деньги…

Нет, она не была такой уж душкой. Ради власти легко расправилась со своими братьями и сестрой и манипулировала Юлием Цезарем и Марком Антонием, видя в них не только любовников и мужей, но и политических союзников (а как еще женщине выжить в этом мужском мире?). И экспериментируя с ядами, потравила не один десяток рабов и пленных. О времена, о нравы…

И, наконец, финал. Когда ее и Марка Антония войска потерпели решительное поражение в борьбе с наследником Юлия Цезаря Октавианом, она укрылась в своем мавзолее. Антоний, уверенный, что она покончила с собой, пронзил себя мечом. Но, может дрогнула предательски рука? – он не сразу умер. А тут еще гонец сообщил, что Клеопатра жива. Умирающий Марк Антоний попросил отнести его к любимой. То, что было похоже на «Ромео и Джульетту», стало оборачиваться латиноамериканским мылом. Джульетта, то бишь Клеопатра, не поспешила вслед за мужем. У нее, как женщины, были дела поважнее, – она попыталась договориться с Октавианом, чтобы он сохранил жизнь ее детям. В общем-то — бессмысленная попытка, учитывая, что Марк Антоний ушел к ней, бросив Октавию, сестру Октавиана.

39-летняя Клеопатра выбрала не унизительное изгнание, а самоубийство. И то ли действительно ее укусила змея, то ли Клеопатра уколола себя отравленной расческой, то ли выпила смертельный коктейль из опиума, волчьего аконита и болиголова. Как бы то ни было, единственная хорошая новость в том, что Клеопатра не узнала о печальной участи своего сна Цезариона, которого Октавиан все же казнил. Римлянин так торжествовал, что, став первым императором новой Римской Империи Августом, назвал один месяц года своим именем. Тот самый месяц, когда он праздновал поражение Клеопатры…