8 мая 1886 года.
В аптеке Джейкоба в городе Коламбус, штат Джорджия, начали продавать отличное лекарство — сироп из листьев коки и ореха колы.
…Когда бухгалтер небольшой фирмы, производящей новый сироп на основе листьев коки, свел дебет с кредитом, оказалось, что за год колы продали всего на 50 долларов. Владелец лаборатории Джон С. Пембертон был уверен, что дело безнадежно. Кто бы мог подумать, что однажды сочетание Coca-Cola по частотности будет уступать только выражению «ОК»?
… 31-летний Джон С. Пембертон был не просто талантливым ученым-фармацевтом, но и владельцем одной из лучших химических лабораторий в стране. Он специализировался на натуральных способах очищения организма человека от токсинов (а в итоге создал, прямо скажем, довольно токсичный напиток), и это принесло ему магистерскую степень. Но научные труды не помешали Пембертону отправиться на Гражданскую войну, и вовсе не медиком, а кавалеристом.
Пасхальное воскресенье 1865 года принесло вечную боль фармацевту-офицеру и подарило миру самый популярный напиток. В этот день – вот уж не повезло, так не повезло, — Пембертона одновременно и подстрелили, и зарубили саблей. Как ни странно, он выжил, но в итоге пристрастился к морфию. Но Пембертон вовсе не хотел быть наркоманом. Вернувшись к мирной жизни и продолжая дело фармацевта (и даже парфюмера, его духи «Сладкий южный букет» пользовались немалой популярностью), Пембертон пытался преодолеть свою зависимость. Он начал экспериментировать с менее опасными болеутоляющими средствами. Кто-то из коллег посоветовал ему попробовать листья коки.
В результате в 1885 году на рынке появилась «Французская винная кока». Почему французская? Пембертон, как человек чести, не таился и признал, что свое изобретение основывал на итало-французском напитке «Вино Мариани»*, который ранее был одобрен Папой Львом XIII. Понтифик, может, Французскую коку и одобрил, а вот чиновники штата Джорджия, где жил Пембертон, нет – там действовал «сухой закон». Ветеран войны упорствовать не стал, и вскоре в аптеках штата Джорджия за 5 центов можно было купить порцию сиропа на основе коки и орехов колы. «Разбавьте водой, и вы получите тонизирующее средство, которое отлично успокаивает нервы, избавляет от головной боли, изжоги и тошноты, снимает усталость». Увы, от морфиновой зависимости сироп не помогал. Подполковник Джон Пембертон закончил жизнь нищим наркоманом, продавшим права на Coca-Cola. Кстати, название придумал не он, а тот самый бухгалтер, Фрэнк Робинсон, в котором явно умер талантливый креативщик, потому что логотип, который знают во всем мире, разработал тоже он, Фрэнк…
К слову, это благодаря Сoca-Cola мы знаем Санту-Клауса, как веселого толстяка в красной куртке. Таким его изобразил иллюстратор Хаддон Сандблом для рождественской рекламы газировки в 1931 году.
