Ровно 123 года назад Брэм Стокер опубликовал книгу «Дракула». И на следующее утро вовсе не проснулся знаменитым…

Роман Брэма Стокера считается одним из величайших произведений о вампирах, он породил множество фильмов, телевизионных шоу, пьес, пародий, комиксов и так прочно вошел в массовое сознание, что теперь его даже не обязательно читать, чтобы знать сюжет. Так что, кажется, сегодня нет ни одного цивилизованного человека, который бы ничего не слышал о вампирах и самом главном кровососе графе Дракуле. Но кто знает хоть что-нибудь о Брэме Стокере?
Мы приводим 16 фактов о Дракуле и человеке, который его создал.

1.

Первые семь лет своей жизни Стокер постоянно болел и не мог ни стоять, ни ходить. Никто не знал, чем вызвана эта болезнь, но она загадочным образом исчезла, когда он поступил в колледж. Более того, Брэм стал звездным футболистом.

2

Пока он лежал в постели, единственным развлечением маленького Брэма были рассказы его мамы. Она была женщиной очень активной, много времени посвящала благотворительности и решению социальных проблем, в частности, глухонемых. Но рассказы, которыми она потчевала сына, были далеки от проблем ее подопечных. О существовании и страшных деяниях вампиров и других чудовищ Брэм впервые услышал именно от дорогой мамочки.

3

Если Стокер и мечтал о литературе, то в молодости этого ничто не выдавало. Во всяком случае Тринити-колледж он закончил со степенью по математике.

4

Однако свою жизнь он посвятил не математике. Он работал государственным служащим в Дублинском замке, попутно сочиняя театральные рецензии. Одна из них произвела впечатление на трагика Генри Ирвинга, который пригласил Стокера переехать в Лондон и стать его менеджером. Конечно, у Брэма было ощущение, он выиграл джек-пот. Ведь теперь он мог спокойно заниматься сочинительством.

5

Что бы Брэм сказал, если бы узнал, что в некрологе о нем расскажут, как о личном помощнике актера, а не как о писателе, создавшем самого Дракулу?  И в самом деле, когда книга вышла, она вовсе не была бестселлером. Намного успешнее был роман ужасов Ричарда Марша «Жук», действие которого разворачивалось в викторианском Лондоне. И кто сегодня знает об этом Марше?

6

Есть версия, что истинным вдохновителем на создание истории о жутком вампире был босс Брэма Стокера. Другая легенда гласит, что все дело в Оскаре Уайльде. Брэм начал писать «Дракулу» вскоре после осуждения автора «Портрета Дориана Грея» за «грубую непристойность», и есть теория, что он был вдохновлен чудовищным образом Уайльда, нарисованным прессой. Бедный, бедный Оскар. Зато супруга Стокера, Флоренс Балкомб, могла лишь облегченно вздохнуть, ведь в свое время Оскар Уайльд к ней сватался, а она предпочла Брэма.

7

Есть и «физиологическая» версия появления на свет «Дракулы». На этот раз виноват краб. Очень несвежий, которого Стокер однажды съел за ужином, после чего мучился кошмара. Но это насколько же был плох ракообразный, если на создание «Дракулы» у Брэма ушло целых 7 лет?!

8

Семь лет — это не так уж много для человека, который сочиняет историю, разворачивающуюся в Трансильвании, где он никогда не был. Это ж сколько надо иметь терпения, чтобы в до-гугловскую эпоху набрать материал про то, чего не знаешь! Но ему повезло хотя бы в том, что большинство викторианцев тоже не были в Трансильвании, поэтому все фантазии Брэма они принимали за чистую монету.

9

Пожалуй, «Дракула» — самая известная и успешная вампирская история. Но Брэм не был первым. За 150 лет до выхода его романа, вампир заявил о себе в поэме Генриха Августа Оссенфельдера. А в 1819 году появился харизматичный кровососущий персонаж – в рассказе Джона Полидори. Вампир Варни, детище Джеймса Малкольма Раймера и Томаса Пекетта Преста, и женщина-вампир Кармилла, порождение фантазии Джозефа Шеридана Ле Фаню тоже повлияли на роман Стокера.

10

Можно себе представить, как дрогнул издатель, когда увидел перед собой листы бумаги, где черным по белому написано: события романа происходили на самом деле. И цель автора — не позабавить публику, а предупредить ее о существовании истинного Зла. Лондон еще не забыл о преступлениях жуткого Джека Потрошителя, и издатель замахал руками: «Нет-нет, я не хочу нести ответственность за психопатов, которые вообразят себя Дракулой. Так что пусть будет обычной выдуманной страшилкой или не будет вообще ничего». У Брэма Стокера, который писал это, как вы помните, 7 лет просто не было выбора.

11

Дракула не имеет собственного имени и известен просто как Дракула. И все знают, что прототип литературного Дракулы – румынский князь XIII века Влад Цепеш, который, как считалось, потреблял кровь своих жертв. Но в румынском языке Дракула означает и «дракона», и «дьявола». И отец Влада Цепеша получил прозвище «Дракул» после вступления в Орден Дракона, воинствующую организацию, призванную остановить продвижение османов в Европу.

12

Отчасти на образ Дракулы повлияла и венгерская аристократка Элизабет Батори, которая, по легенде, купалась в крови своих жертв, чтобы выглядеть вечно молодой.

13

Стокер не был дотошен в описании своего вампира, а уж тем более его одежды. Костюм Дракулы, каким мы его знаем, возник в 1924 году на лондонской сцене.

14

Немало странного было в начале жизненного пути Стокера, но и напоследок он оставил загадку. От чего он умер? От инсульта, сифилиса или переутомления? Сам Стокер свел к нулю все шансы потомков открыть правду, завещав кремировать свое тело. Страшно подумать, как он был тщеславен, раз завещал свой прах выставить на всеобщее обозрение в крематории Голдерс-Грин в Лондоне. Всех желающих посмотреть на урну сопровождает сотрудник печального заведения, – кто-то может оказаться вандалом.

15

По-настоящему славу Дракуле принес кинематограф. Начиная с 1920-х годов он не сходит с экрана и появившись почти в трех сотнях фильмов, стал самым популярным выдуманным персонажем, обойдя Шерлока Холмса. Его играли самые разные актеры – от звезды немого кино Белы Лугоши и Кристофера Ли до Гэри Олдмана и Джерарда Батлера. Кто же будет следующим?

16

Клыкастый граф настолько популярен, что 26 мая отмечают Всемирный день Дракулы. Поклонники монстра устраивают вампирские вечеринки, пересматривают фильмы, эстеты – культового «Дракулу» 1958 года с впечатляющим Кристофером Ли в главной роли или немецкий экспрессионистский фильм ужасов 1922 года «Носферату». «Интервью с вампиром» вдохновляет тех, чье детство пришлось на молодость Тома Круза и Брэда Питта. Тем, кому хочется чего-то веселенького, больше подходит «Бесстрашные убийцы вампиров, или Простите, но ваши зубы впились мне в шею»* Романа Полански.